比石川年輕2歲的美、日職名將青木宣親在去年球季退休，做為多年戰友，石川坦承的確有點落寞，也有點沮喪。事實上，他在一軍表現的機會的確是逐年減少，去年也只在一軍出賽9場，投37.1局，的確是有些聲音是在討論他是否該退休，但石川說：「我的後輩們告訴我，『石川桑，我們一起加油吧』，所以我也很期待，並且告訴家人，會盡可能地長時間工作。」

石川雅規在去年6月2日對東北樂天金鷲先發5局無失分，拿下勝投，這雖然只是他全季唯一一勝，卻也讓他創下連續23年拿下勝投的日職新紀錄，超越原先由傳奇名投「火車人」米田哲也所保持的紀錄。石川生涯累積186勝，要拚到200勝應該不太容易，但這幾年在有限的出賽中仍能維持不錯的投球內容，展現強烈的拚戰企圖心。

167公分的石川雅規有「小巨人」、「カツオ」（為鰹魚之意，因神似動畫《海螺小姐》中的角色磯野カツオ，因為被隊友青木宣親以「カツオ」來稱呼）。他的球速不快，經常投不到135公里，卻是日本球界技巧派投手的代表性人物，且至少會投6、7種變化球，特別是在2008年的「日本一」總冠軍戰中，受到岸教之慢速曲球的啟發，學會了球速大約90公里的曲球，被外界稱為「カツオカーブ」（カツオ曲球、鰹魚曲球）。

雖然因為年紀比較大，球路威力的確有下滑，但石川靠著控球、多種變化球和經驗，總能在每次先發出賽不太多的局數中，將對手得分壓在最低，去年防禦率4.10、前年3.98都是不差的數據。

如果石川真的擔任養樂多今年的開幕戰先發投手，將刷新1998年廣島隊大野豐42歲又7個月的最年長紀錄，當然這是難度相當高的事，但石川說：「不管人們怎麼說，我認為投手不以成為開幕戰先發投手為目標的人是不好的。我不在乎人們是否會嘲笑我說，「你這個年紀在說什麼」，我就是有著這般堅強的信念。」

1980年， 也就是昭和45年出生的石川笑說，這一年剛好是「昭和100年」（令和7年），所以在紙板上寫下「勇往邁進」，做為新年目標，「一到新的一年，我就很興奮，今年我的感受和決心都不一樣了，40多歲已經差不多過了一半，所以我更認真地思考，一步一腳印地走下去。」

到了新球隊之後，江承諺改變自己的投球型態，速球降速後更準了，尾勁似乎也更好，在配球上，速球使用比例大約減少了15%，幾乎加在變速球上，在非速球的比例增加、控球更好之後，投球風格的確更加石川化。

很多人覺得江承諺的轉變是台鋼教練團的傑作，但橫田說：「我們並沒有對他做太大改變，是他自己想要做出這方面的變化。」對於這類「軟球派」的投球型態，橫田自然是不陌生，也樂觀其成，「隨著時代變化，會變成球是越快越好，相對的，一些球速不快的投手會更想證明自己，就會在其他方面去做加強。」

對於江承諺做為一位先發投手的能力，橫田說：「承諺現在最極限也只有140公里，但他直球的質量是很好的，或許從打者的角度來看，是會更快一點，在曲球變化幅度很大之下，在其中穿插一些直球，是適合他的投球風格，其實他沒有什麼特別不足的地方，看起來就是一位好投手。」

以現代棒球來說，球速慢卻能生存的投手是越來越少，但無論是江承諺還是石川雅規，這種「軟球」（slow fastball）風格還是會存在的，橫田說：「養樂多的石川雅規就是善用各種不同的變化球，這種型態的投手在美國是否能生存我不知道，但這對於一些選手來說，他可以是一種範本。」