村上宗隆自2022年締造日職單季56轟、榮獲三冠王後，便備受大聯盟關注，明年他將正式挑戰美國職棒，成為市場上的熱門目標。MLB官網形容他是「具備大聯盟頂級擊球初速的強打者」，並認為他在適應美國投手後，有機會延續長打火力。不過，報導也指出，他需要降低三振率，並解決守備穩定性的問題，未來可能轉任一壘或指定打擊（DH）。

洋基隊長期以來對日本強打者情有獨鍾，當年簽下松井秀喜後，不僅強化戰力，也成功在國際市場提升影響力。如今，洋基再次面臨類似的抉擇，若能網羅村上，不僅能補強打線，也有望打破日籍球員偏愛西岸球隊的現象。

目前洋基陣容中，一壘手由老將高施密特(Paul Goldschmidt)鎮守，但他的合約僅為一年，這可能暗示球隊正為村上騰出空間。隨著養樂多球團已明確支持村上挑戰大聯盟，這場爭奪戰勢必引起各隊激烈競爭，而洋基是否能成功招攬這位日本強打，將成為影響球隊未來的重要關鍵。

村上宗隆過去幾年在日本職棒建立輝煌成績，特別是在2022年以單季56轟改寫王貞治的55轟紀錄，成為日本本土選手的新標竿。同年，他以打擊率.318、134分打點及56發全壘打成為史上最年輕的三冠王，也是一位來自令和時代的頂尖打者。

截至目前，村上已累積224支全壘打和600分打點，生涯OPS高達.945。2024年球季，他仍將以年薪6億日圓為養樂多效力，並希望幫助球隊爭取總冠軍。他坦言，下個球季結束後，他的焦點將轉向美國，「這可能是我最後一次為日本職棒比賽，之後的目標是圓夢大聯盟。」

大聯盟官網以「日本頂尖重砲手」稱呼村上，並詳細列舉他的成就，包括兩度榮膺中央聯盟MVP、四次最佳九人以及連續多季的全壘打冠軍。文章指出，村上的成績不僅僅是數據，他對比賽的專注與穩定性使他成為球迷與球探眼中的「夢幻球員」。村上的宣布也讓美國媒體聚焦這位年輕的左打者，認為他將是繼大谷翔平之後，另一位改變棒球世界的日本選手。

儘管即將挑戰大聯盟，村上表示，目前的首要目標仍是幫助養樂多贏球，「我會把心思放在明年的比賽，全力以赴追求團隊榮耀和個人成績。」他希望能以最完美的方式告別日本球迷，並用實力證明自己值得站上世界最高的棒球殿堂。

此次名單中，東京奧運和經典賽的代表隊成員有8人回歸，然而兩位備受期待的明星球員村上宗隆與佐佐木朗希則未能入選。其中村上宗隆因腳傷無法參賽，儘管他本人對上場充滿渴望，井端弘和最終決定讓他休養，並將這次機會留給其他年輕選手。

至於目標瞄準大聯盟的佐佐木朗希，井端弘和表示，佐佐木朗希的實力不需證明，但因也有其他表現優異的投手，加上季中佐佐木朗希有傷在身，因此並未將他列入名單。

日本這次12強賽名單平均年齡僅25.71歲，寫下3屆12強以來最年輕紀錄。日本預賽將與台灣、韓國、古巴、多明尼加及澳洲同在B組。井端弘和強調，這支年輕的日本隊不是只為眼前的比賽，也是為未來的戰力儲備，期待年輕選手能在國際大賽中累積寶貴經驗，為日本棒球的未來前進。